SBS小牧からのレポート

スズキが最も栄光あるブランドに育て続けたプロダクションレーサーモデル「GSX-R」から、ストリートユースモデルへと昇華させた「GSX-S1000」が2016年に発売された。
それは、「300km/hは出なくていい」「高速走行が余裕で流せたらそれでいい」「クリップオンハンドルで長時間乗り続けると手首が痛い」「走行中に景色を楽しめる体を起こした姿勢が良い」「でも遅いのは嫌」という贅沢な要求を満たすモデル。
しかし、それでも初期モデルには「過激すぎて乗れない」と否定的な声も多かった。「オーバースペックで速すぎるから一般公道では使いづらい」「レスポンスが良すぎて疲れる」「スパルタンすぎる」「旋回がクイックすぎて急激に小さく回りすぎる」「足つきが悪い」などなど。
これが、スズキだけのバイク屋には「良すぎて乗れない」と聞こえてくる。考え方と乗り方、体の使い方をレベルアップすると今より楽しく使えるのだから、「もっとこうしろ、もっとああしろ」と言いたくなるのをガマンしながら丁寧な接客を心がけて伝える・・・ご時世が辛かった。

高らかに主張した2016モデルGSX-S1000だったが、最新GSX-S1000シリーズでは大きく変貌を遂げている。
2025年10/12(日)、40周年を迎えたGSXを記念する「スズキGSX-S/Rミーティング」に参加するため、GSX-S1000GTに乗ってスズキへ向かった。スズキ新浜松二輪工場への高速道路〜愛知県三河山間部のワインディング〜市街地を抜け、パワーモードABCをA、トランクションコントロールをOFF、クイックシフトをOFFにしたまま走り続けた。

疲れてきてしまったときの予期せぬブリッピングに対して、唐突だと思わせる反応を見せた初年度モデルのライダーへの厳しさは影を潜め、明確にユーザーフレンドリーとなっている。けれども、GSX-S/R1000ならではの、トルク感あふれる走行体感は健在だ。

中山間部の集落では伝統あるいでたちに身を包んだ子供達の姿や、筒花火の轟音が聞こえていた。動かないほどにぎわう足助神社への奉納の隊列に暫らく止められて、見入ることができた。流れの良いルートを選んでくれた先導者のおかげで、ほぼ6速⇔5速、たまに4速しか使わない走行区間が長かったため、スズキの四気筒らしい盛り盛りしたトルク感を活かした走行となって、この行程での平均燃費は22.8km/L。渋滞を抜けた有料道路で挨拶して別れ、市街地を我慢して帰宅しても、トータルで平均燃費は22.0km/Lだった。初年度モデル発売当時と、どれだけ違うかを体感する事が目的だったので、好みに変えられる設定を全て一番厳くして走り続けたが、充分大人の年齢になった私でも走り続けることができた。

普通にこのGSX-S1000GTの設定を活かした走行を愉しめばどんなに楽だっただろう。クイックシフトをONにするだけで、左手首の疲れから解放される事を知っている。森を抜ける湿ったルートで、パワーモードをBやCに、トランクションコントロールの1-5を選択すれば、気疲れする事もぐっと減ったに違いない。それでも、初年度モデル当時とは、チェンジの疲労度がずっと軽減されていてシフトが入りやすい。アクセル操作に神経を使わないとギクシャクする度合いが全く低減されている。開けてしまった時の応答が、煩くない程度にやや滑らかに加速する。0km/h停止状態からのドッカン全開でもトンデモナイ事にはならないように制御が働く・・・などなど、実体験ができた。

※皆さんとご一緒頂けたおかげで、自信をもって商品説明ができそうです。企画してくださり、ご参加いただき、皆様ありがとうございました。また参りましょう。
P.S.このツーリングは、バイク乗りとして当たり前に筋トレ・ストレッチ・食事・睡眠に留意しないと、だんだん乗れなくなってきている自分を確かめる事ができた、大変良い機会となりました。　SBS小牧 栗山幸宏